El Zimemerman ha editado últimamente un libro sobre las vidas de 3000 palabras del castellano, entre ellas algunos nombres. Nos recuerda que el apellido del Zorzal Criollo, Carlos Gardel, es de origen vasco. En efecto, cuando decidió acriollar el apellido por el que fue conocido el hijo de Berta Gardes, llamado Charles Romuald Gardes, convirtió su apellido a uno más español pero no conocemos las circunstancias por las cuales adoptó esta variante de su apellido. Probablemente algún conocido llevaba ese apellido y lo consideró más criollo que el propio Gardes. El hecho incontrovertible es que Carlos Gardel eligió un apellido vasco para darse a conocer en público.
En cuanto al significado de ese apellido, es difícil decir. Según el gran filosofo vasco Luis Michelena, Gardel sale de un nombre de pila vasco, Gardele; ese nombre es rastreado por el filósofo don Ramón Menéndez Pidal que lo encuentra primitivamente en la forma de Kardeli, vuelca este dato en su libro Orígenes del Español.
No conocemos a su vez cuál es el significado del nombre de pila vasco Gardele. Hay apellidos que derivan del Gardele, como Gardelegui, que viene a significar ?lo de Gardele?. Otro apellido parecido es Garde y sus derivados como Gardezabal. Garde es el nombre de un pueblo en el valle de Roncal.
En cuanto a qué palabras pueden dar explicación al nombre, podemos citar las siguientes palabras vascas: gar significa llama, y entra en varios apellidos como Garmendia; gari significa trigo, o gara que significa altura. Mientras puede existir un segundo elemento no claramente identificado como puede ser dele u otro parecido.
Otra posibilidad sería que estuviera con la voz vasca gardu que significa cardo. Por lo que se ve, de origen latino por su similitud.
El apellido vasco Gardel se registra en la población de Lesaca en Navarra y si consultamos la toponimia menor de esa localidad encontramos dos caseríos llamados Gardeloro y Gardelia, cualquiera de ambos pudo ser el que le dio origen al apellido. Es decir, en algunos de ellos vivió una persona que llevaba el nombre de pila, con el correr del tiempo la casa fue conocida por ese nombre y al fin una familia que habitó lo tomó como apellido. Todo esto son especulaciones, pero es frecuentemente comprobado este mecanismo de transmisión de nombres en otros casos.
Sobre Gardel hay dos tesis: una la francesa y otra la uruguaya. Entre el público argentino se piensa que Toulouse es el lugar de nacimiento del cantor. Mientras que en el otro lado del Río de la Plata sustentan con ahínco que Tacuarembó es el lugar de nacimiento del cantor, siendo hijo natural del Coronel Escayola y confiado a Berta Gardes. Si bien a primera vista no parece plausible ese nacimiento en 1887 en vez del francés de 1890, Carlos Gardel usó su origen uruguayo para obtener la nacionalidad argentina, aunque en su testamento ológrafo dijo ser francés de nacimiento. Gardel alimentó el misterio de su origen con noticias confusas en sucesivas declaraciones que se contradecían. Siendo por lo tanto otro misterio la adopción de su seudónimo que se hizo habitual a partir de 1912 cuando aún formaba dúo con Razzano.
Fuente: Euskaldunak - Los Vascos Año V Nº12 Mayo de 1999.
